cet article a été Publié le 23 novembre 2007

Si la Réunion a accusé un retard en matière de prise en charge de l’autisme, l’ouverture prochaine de deux nouvelles structures laisse augurer un espoir pour les familles. À l’initiative de l’association “Léa pour Samy”, commence demain une semaine d’action autour de ce syndrome qui touche plus de 5 000 personnes à la Réunion.

“Nous avons eu du retard mais nous sommes en train de le rattrapper.” Nicolas Neyrat, vice-président de l’association “Autisme Réunion”, se bat depuis des années pour la cause des enfants autistes et leur famille à la Réunion. Une action qui commence à porter ses fruits puisque le 17 décembre prochain, le centre de ressource interrégional pour l’autisme (CRIA) sera inauguré à Saint-Leu. Une structure au sein de laquelle seront réalisées différentes missions telles que le diagnostic de la maladie, l’accompagnement des familles ou encore la formation de professionnels. Un projet serpent de mer de 700 000 euros qui voit finalement le jour grâce à l’impulsion des associations “Claire Joie” et “Autisme Réunion”. “Aujourd’hui, pour réaliser un diagnostic de l’autisme à la Réunion, il faut aller en métropole et faire des tests durant une semaine. Ce centre évitera ce déplacement aux familles”, se félicite Nicolas Neyrat. Aussi, l’année prochaine, l’établissement “Les cascavelles” devrait ouvrir ses portes. Un centre à la Plaine-des-Palmistes qui recevra des enfants atteints du syndrome autistique mais également des enfants du centre de la Ressource. Sans compter les associations sur qui poussent comme des champignons... Mais les efforts sont encore nombreux à fournir, notamment en matière de perception de la maladie. “Quand nous étions venus l’année dernière à la Réunion, certaines personnes pensaient encore que les autistes étaient des personnes habitées par le diable ou victimes de sorcellerie”, regrette M’Hammed Sajidi, le président de l’association “Léa pour Samy”. Comme l’année dernière, cette association métropolitaine organise une semaine de mobilisation à la Réunion autour de l’autisme afin de faire connaître et reconnaître la maladie. Une opération de sensibilisation mais aussi une volonté de former et d’informer les professionnels, et comme l’explique le président, “d’aider les parents à bénéficier des outils pour accompagner leur enfant au quotidien et de faciliter la création d’associations locales”.

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